আর্জেন্টিনার ফুটবল তারকা লিওনেল মেসিকে এখন নিজের মতো করে ফুটবল উপভোগ করার সুযোগ দেওয়ার আহ্বান জানিয়েছেন দেশটির সাবেক ফুটবলার হুয়ান রোমান রিকেলমে। তিনি মনে করেন, মেসি এখন আর্জেন্টিনায় না ফিরে যুক্তরাষ্ট্রের ক্লাব ইন্টার মায়ামিতেই খেলা চালিয়ে যান, সেটিই তার জন্য ভালো হবে। সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে রিকেলমে এই অভিমত ব্যক্ত করেন।
রিকেলমে বলেন, মেসি আর্জেন্টিনার ফুটবল এবং বিশ্ব ফুটবলের জন্য যা করেছেন, তার জন্য তাকে এখন আরও বেশি ধন্যবাদ ও কৃতজ্ঞতা জানানো উচিত। তিনি মনে করেন, মেসি তার ক্যারিয়ারে অনেক সংগ্রাম করেছেন এবং শেষ পর্যন্ত সব স্বপ্ন পূরণ করেছেন। তাই এখন তাকে একা ছেড়ে দেওয়া এবং তার ইচ্ছামতো ফুটবল উপভোগ করতে দেওয়া উচিত।
রিকেলমের মতে, মেসি যে ভালোবাসা ও সম্মান অর্জন করেছেন, তিনি তার যোগ্য। তিনি আরও বলেন, মেসি সর্বকালের অন্যতম সেরা ফুটবলার এবং এত দীর্ঘ সময় ধরে শীর্ষ পর্যায়ে খেলা চালিয়ে যাওয়া অবিশ্বাস্য। রিকেলমে তার সাক্ষাৎকারে মেসির সঙ্গে নিজের দীর্ঘদিনের সম্পর্কের কথা তুলে ধরেন। তারা জাতীয় দলে একসঙ্গে খেলেছেন এবং ২০০৮ সালের বেইজিং অলিম্পিকে আর্জেন্টিনার হয়ে স্বর্ণপদক জয় করেছেন।
রিকেলমে জানান, তাদের মধ্যে এখনো দারুণ বন্ধুত্বপূর্ণ সম্পর্ক বিদ্যমান এবং একে অপরের প্রতি গভীর শ্রদ্ধা রয়েছে। তিনি আরও বলেন, মেসির মতো খেলোয়াড় ভবিষ্যতে আর আসবে কি না, তা নিয়ে সংশয় রয়েছে। ম্যারাডোনার পর মেসিকে পেয়ে আর্জেন্টাইনরা নিজেদের ভাগ্যবান মনে করে। রিকেলমে উল্লেখ করেন, মেসি এখন ইন্টার মায়ামির হয়ে খেলছেন এবং তাকে সেখানে নিজের মতো করে জীবন ও ফুটবল উপভোগ করতে দেওয়া উচিত।
এর আগে বিভিন্ন সময়ে গুঞ্জন শোনা গিয়েছিল যে, ক্যারিয়ারের শেষ দিকে মেসি আর্জেন্টিনার শৈশবের ক্লাব নিওয়েলস ওল্ড বয়েজে ফিরতে পারেন। তবে রিকেলমে মনে করেন, এখন আর্জেন্টিনার ঘরোয়া ফুটবলে ফেরার চেয়ে যুক্তরাষ্ট্রে থাকাটাই মেসির জন্য বেশি স্বস্তিদায়ক হবে। তিনি বলেন, আর্জেন্টাইনরা সবসময় মেসিকে ভালোবাসা ও সমর্থন দিয়ে যাবে, তবে এখন তাকে চাপমুক্ত রাখা প্রয়োজন।
রিকেলমে বর্তমানে বোকা জুনিয়র্সের সভাপতির দায়িত্ব পালন করছেন। তিনি মেসির সঙ্গে আরও বেশি ম্যাচ খেলার সুযোগ না পাওয়ার আক্ষেপও প্রকাশ করেন। তবে যতটুকু সময় তারা একসঙ্গে মাঠে কাটিয়েছেন, তা তার জন্য সৌভাগ্যের বিষয় বলে মনে করেন। রিকেলমে জোর দিয়ে বলেন, মেসি তার ক্যারিয়ারে অনেক কষ্ট করেছেন এবং ঈশ্বর তার প্রতি ন্যায়বিচার করেছেন।
এখন সময় এসেছে মেসিকে তার নিজের মতো করে সময় কাটানোর সুযোগ দেওয়ার। পুরো বিশ্ব মেসিকে ভালোবাসে এবং সেই ভালোবাসার প্রতিদান মেসি তার পারফরম্যান্সের মাধ্যমে দিয়েছেন। রিকেলমে মনে করেন, মেসি এখন যে পর্যায়ে আছেন, সেখানে তাকে কোনো ধরনের বাড়তি চাপের মুখে ফেলা ঠিক হবে না। বরং তিনি যতদিন ফুটবল খেলতে চান, ততদিন তাকে সেই সুযোগ দেওয়া উচিত।
আর্জেন্টিনার ফুটবলপ্রেমীরা সবসময় মেসির পাশে থাকবে এবং তার প্রতিটি সাফল্য উদযাপন করবে। রিকেলমের এই মন্তব্য আর্জেন্টাইন ফুটবল মহলে বেশ আলোচনার জন্ম দিয়েছে, কারণ মেসিকে নিয়ে ভক্তদের প্রত্যাশা সবসময়ই আকাশচুম্বী। তবে রিকেলমে চান মেসি যেন তার ক্যারিয়ারের এই শেষ অধ্যায়টি কোনো বাড়তি প্রত্যাশার চাপ ছাড়াই উপভোগ করতে পারেন।