ম্যানচেস্টার সিটি চেলসি থেকে এনজো ফার্নান্দেজকে ১২৫ মিলিয়ন পাউন্ডের বিনিময়ে দলে ভিড়িয়েছে। এই ট্রান্সফার ফি ব্রিটিশ ফুটবলের ইতিহাসে যৌথভাবে সর্বোচ্চ। এই চুক্তির মাধ্যমে ম্যানচেস্টার সিটি চলতি গ্রীষ্মের দলবদলের মৌসুমে মোট ৪৫৮ মিলিয়ন পাউন্ড ব্যয় করেছে, যা প্রিমিয়ার লিগের ইতিহাসে এক মৌসুমে সর্বোচ্চ ব্যয়ের রেকর্ড। এর আগে লিভারপুল গত গ্রীষ্মে ৪১৫ মিলিয়ন পাউন্ড ব্যয় করেছিল।
তবে ম্যানচেস্টার সিটি এই মৌসুমে খেলোয়াড় বিক্রির মাধ্যমে প্রায় ৩০০ মিলিয়ন পাউন্ড আয়ও করেছে। এনজো ফার্নান্দেজ ২০২৩ সালে বেনফিকা থেকে ১০৭ মিলিয়ন পাউন্ডের বিনিময়ে চেলসিতে যোগ দিয়েছিলেন। সেই সময় এটি ছিল ব্রিটিশ ফুটবলের রেকর্ড ট্রান্সফার ফি। এবারের ১২৫ মিলিয়ন পাউন্ডের চুক্তিটি গত গ্রীষ্মের দলবদলের শেষ দিনে লিভারপুলের আলেকজান্ডার ইসাকের জন্য দেওয়া ফি-র সমান।
গত ২৪ ঘণ্টার আলোচনার পর মঙ্গলবার দুই ক্লাব এই চুক্তিতে সম্মত হয়। ২৫ বছর বয়সী এই আর্জেন্টাইন মিডফিল্ডার এর আগে রিয়াল মাদ্রিদে যোগ দেওয়ার আগ্রহ প্রকাশ করেছিলেন। চেলসির হয়ে প্রাক-মৌসুম প্রস্তুতি ম্যাচে রিয়াল সোসিয়েদাদের বিপক্ষে এবং প্রিমিয়ার লিগের উদ্বোধনী ম্যাচে ফুলহ্যামের বিপক্ষে মাঠে নামলে চেলসি সমর্থকরা তাকে দুয়ো দিয়েছিলেন।
গত রোববার ব্রাইটনের বিপক্ষে চেলসির ৪-৩ ব্যবধানে জয় এবং তার তিন দিন আগে লিউটন টাউনের বিপক্ষে কারাবাও কাপের ২-০ ব্যবধানের জয়ে তিনি দলের বাইরে ছিলেন। আর্জেন্টাইন সংবাদমাধ্যমের তথ্য অনুযায়ী, তিনি নিজেই দল থেকে বাদ পড়ার অনুরোধ করেছিলেন। চেলসি সমর্থকদের উদ্দেশ্যে সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে এক খোলা চিঠিতে ফার্নান্দেজ জানান, তার জন্য এই সময়টি সহজ ছিল না।
তিনি চেলসিতে যোগ দেওয়ার পর থেকে ক্লাবের জন্য ট্রফি জেতার লক্ষ্য নিয়ে কাজ করেছেন। তিনি উল্লেখ করেন যে, চেলসি সবসময় তার হৃদয়ে থাকবে এবং ক্লাব ছাড়ার সিদ্ধান্তটি তার জন্য কঠিন ছিল। চেলসি কর্তৃপক্ষ গত ১৪ আগস্ট বিকেল ৫টার মধ্যে ফার্নান্দেজের জন্য ১২০ মিলিয়ন পাউন্ড বা তার বেশি মূল্যের প্রস্তাব দেওয়ার সময়সীমা নির্ধারণ করেছিল।
ম্যানচেস্টার সিটির বর্তমান কোচ এনজো মারেস্কা এর আগে চেলসিতে ফার্নান্দেজের সাথে কাজ করেছেন। সিটির মিডফিল্ড থেকে বেশ কয়েকজন খেলোয়াড় চলে যাওয়ায় মারেস্কা তাকে দলে পেতে আগ্রহী ছিলেন। সিটির ওয়েবসাইটে ফার্নান্দেজ জানান, তিনি নতুন চ্যালেঞ্জ নিতে প্রস্তুত এবং ক্লাবের সাফল্যের ধারা বজায় রাখতে চান। এটি গত দুই মাসের মধ্যে ম্যানচেস্টার সিটির দ্বিতীয়বার নিজেদের ট্রান্সফার রেকর্ড ভাঙার ঘটনা।
এর আগে জুলাই মাসে নটিংহাম ফরেস্ট থেকে ১১৬ মিলিয়ন পাউন্ডের বিনিময়ে এলিয়ট অ্যান্ডারসনকে দলে নিয়েছিল তারা। চলতি গ্রীষ্মে প্রিমিয়ার লিগে ফার্নান্দেজসহ মোট চারজন খেলোয়াড় ১০০ মিলিয়ন পাউন্ডের বেশি মূল্যে দলবদল করেছেন। ম্যানচেস্টার সিটি এই গ্রীষ্মে মিডফিল্ড থেকে টিজানি রেইন্ডার্স, রদ্রি, নিকো গঞ্জালেজ এবং বার্নার্ডো সিলভাকে হারিয়েছে।
রেইন্ডার্স আল-কাদসিয়াহতে, রদ্রি বার্সেলোনায়, গঞ্জালেজ নিউক্যাসলে এবং সিলভা রিয়াল মাদ্রিদে যোগ দিয়েছেন। এছাড়া সাভিও টটেনহ্যামে এবং ওমর মারমুশ ধারে অন্য ক্লাবে পাড়ি জমিয়েছেন। সিটি তাদের মিডফিল্ড শক্তিশালী করতে লিল থেকে ১৮ বছর বয়সী আইয়ুব বোয়াদিকে ৮৬ মিলিয়ন পাউন্ডে এবং অ্যালান এলিয়াসকে ৩৪ মিলিয়ন পাউন্ডে দলে নিয়েছে।
এছাড়া এভারটনের উইঙ্গার ইলিম্যান এনদিয়ায়ের সাথেও ৬৫ মিলিয়ন পাউন্ডের একটি চুক্তি চূড়ান্ত হয়েছে।