দক্ষিণ আমেরিকার উদীয়মান ফুটবল প্রতিভা খোঁজার ধারাবাহিকতায় ব্রাজিলিয়ান তরুণ ডিফেন্ডার ডেনার এভাঞ্জেলিস্তাকে আনুষ্ঠানিকভাবে দলে ভিড়িয়েছে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের ক্লাব চেলসি। ১৮ বছর বয়সী এই প্রতিশ্রুতিশীল ফুটবলারের সঙ্গে লন্ডনের ক্লাবটি ২০৩৪ সালের গ্রীষ্ম পর্যন্ত দীর্ঘমেয়াদী চুক্তি সম্পন্ন করেছে। চেলসির পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, ডেনার মূলত একজন ভবিষ্যৎমুখী লেফট উইং ডিফেন্ডার হিসেবে ক্লাবে যোগ দিয়েছেন এবং আপাতত তাকে ক্লাবের একাডেমি দলের সঙ্গে যুক্ত করা হবে।
ডেনারকে দলে নেওয়ার পরিকল্পনাটি নতুন নয়। চেলসি কর্তৃপক্ষ ২০২৫ সালের মার্চ মাসেই ব্রাজিলের শীর্ষস্থানীয় ক্লাব করিন্থিয়ান্সের সঙ্গে তাকে দলে নেওয়ার বিষয়ে একটি সমঝোতায় পৌঁছেছিল। সেই সময় থেকেই ১৮ বছর পূর্ণ হওয়ার পর তার ইংল্যান্ডে পাড়ি দেওয়ার বিষয়টি নিশ্চিত ছিল। এই তরুণ ফুটবলারকে পেতে চেলসিকে ১০ মিলিয়ন ইউরো খরচ করতে হয়েছে।
চুক্তির শর্ত অনুযায়ী, ডেনারের পারফরম্যান্সের ওপর ভিত্তি করে ভবিষ্যতে আরও ৪ মিলিয়ন ইউরো যুক্ত হতে পারে। এছাড়া ব্রাজিলিয়ান সংবাদমাধ্যমের তথ্য অনুযায়ী, চুক্তিতে ১৫ শতাংশ সেল-অন ক্লজ রাখা হয়েছে, যা ভবিষ্যতে খেলোয়াড়টির দলবদলের ক্ষেত্রে কার্যকর হবে। চেলসির স্কোয়াডে দক্ষিণ আমেরিকার তরুণ খেলোয়াড়দের অন্তর্ভুক্ত করার প্রবণতা লক্ষ্য করা যাচ্ছে।
ডেনারের পাশাপাশি এস্তেভাও, ভ্যালেন্তিন বারকো, অ্যারন আনসেলমিনো এবং কেনড্রি পায়েজের মতো তরুণ প্রতিভারা বর্তমানে ক্লাবটির অংশ। ডেনার আলভেস এভাঞ্জেলিস্তা পেরেইরা মাত্র ১৩ বছর বয়সে করিন্থিয়ান্সের একাডেমিতে যোগ দেন। ধাপে ধাপে বয়সভিত্তিক বিভিন্ন দলের হয়ে খেলার পর গত বছর তিনি ক্লাবটির অনূর্ধ্ব-২০ দলের হয়ে নিজের প্রতিভার স্বাক্ষর রাখেন।
কোপা সাও পাওলো দে ফুটবল জুনিয়র প্রতিযোগিতায় করিন্থিয়ান্সের রানার্সআপ হওয়ার পথে ডেনার তিনটি গোল করার পাশাপাশি দুটি অ্যাসিস্ট করেছিলেন। টুর্নামেন্টের ফাইনালে সাও পাওলোর বিপক্ষে দলের প্রথম গোলটিও তার পা থেকে এসেছিল। আন্তর্জাতিক পর্যায়েও ডেনার নিজের দক্ষতা প্রমাণ করেছেন। গত বছর দক্ষিণ আমেরিকান অনূর্ধ্ব-১৭ চ্যাম্পিয়নশিপ জয়ী ব্রাজিল দলের অন্যতম সদস্য ছিলেন তিনি।
ব্যক্তিগত জীবনে ডেনার আর্সেনালের ব্রাজিলিয়ান তারকা সেন্টার-ব্যাক গ্যাব্রিয়েল মাগালহায়েসের চাচাতো ভাই। সাও পাওলোতে জন্ম নেওয়া এই তরুণ ফুটবলারের পরিবারের ফুটবলীয় ঐতিহ্য রয়েছে। যদিও করিন্থিয়ান্সের মূল দলের হয়ে এখনো তার অভিষেক হয়নি, তবে বয়সভিত্তিক দলে তার ধারাবাহিক পারফরম্যান্স ইউরোপের বড় ক্লাবগুলোর নজর কেড়েছিল। কোপিনহা টুর্নামেন্টের ফাইনালে তার গোলটি তার সামর্থ্যের একটি বড় প্রমাণ হিসেবে বিবেচিত হয়।
সেই ম্যাচে প্রতিপক্ষ ডিফেন্ডারের সঙ্গে শারীরিক লড়াইয়ে জিতে উঁচু পাস নিয়ন্ত্রণ করে বক্সের ভেতর ঢুকে পড়েন তিনি। এরপর ভেতরের দিকে কাট করে কাছের পোস্টে শক্তিশালী শটে বল জালে জড়িয়েছিলেন ডেনার। সেই পারফরম্যান্সের মাধ্যমে তিনি টুর্নামেন্টের অন্যতম আলোচিত খেলোয়াড় হয়ে ওঠেন। চেলসি কর্তৃপক্ষ আশা করছে, একাডেমিতে প্রশিক্ষণের মাধ্যমে ডেনার সময়ের সঙ্গে নিজেকে আরও উন্নত করবেন এবং ভবিষ্যতে ক্লাবের মূল দলের গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় হিসেবে প্রতিষ্ঠিত হতে পারবেন।
বর্তমানে লন্ডনের ক্লাবটিতে তার নতুন অধ্যায় শুরু হচ্ছে।