দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে নারী এশিয়া কাপের নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ৪ উইকেটে পরাজিত হয়েছে বাংলাদেশ নারী ক্রিকেট দল। গত ৬ সেপ্টেম্বর অনুষ্ঠিত এই ম্যাচে প্রথমে ব্যাট করতে নেমে বাংলাদেশ নির্ধারিত ২০ ওভারে ১১৪ রান সংগ্রহ করে। জয়ের জন্য ১১৫ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শ্রীলঙ্কা ৪ বল হাতে রেখেই জয়ের বন্দরে পৌঁছে যায়।
এই পরাজয়ের ফলে সেমিফাইনালে যাওয়ার পথ কিছুটা কঠিন হয়ে পড়েছে নিগার সুলতানা জ্যোতির দলের জন্য। এখন শেষ ম্যাচে স্বাগতিক সংযুক্ত আরব আমিরাতের বিপক্ষে জয় ছাড়া বিকল্প কোনো পথ খোলা নেই বাংলাদেশের সামনে। টস হেরে প্রথমে ব্যাটিংয়ে নামা বাংলাদেশ শুরুটা মোটামুটি ভালো করলেও পঞ্চম ওভারের পর থেকে নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারাতে থাকে।
দলের পক্ষে ওপেনার দিলারা আক্তার ২৬ বলে ২৬ রান করেন এবং জুয়ারিয়ারা ফেরদৌস ১০ বলে ১৪ রান সংগ্রহ করেন। অধিনায়ক নিগার সুলতানা জ্যোতি ৯ বলে মাত্র ৪ রান করে সাজঘরে ফেরেন। এরপর স্বর্ণা আক্তার ও রিতু মনি দ্রুত আউট হয়ে গেলে দলের মিডল অর্ডার ভেঙে পড়ে।
শেষদিকে সোবহানা মোস্তারি এক প্রান্ত আগলে রেখে ৪১ বলে ৩৪ রানের একটি ধৈর্যশীল ইনিংস খেলেন এবং ফাহিমা আক্তার ১৩ বলে ১৪ রান যোগ করেন। সব মিলিয়ে বাংলাদেশ ১১৪ রানের সংগ্রহ পায়। ১১৪ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শ্রীলঙ্কা শুরুতেই বিপর্যয়ে পড়ে। পাওয়ার প্লের মধ্যেই লঙ্কানরা তাদের ৩ উইকেট হারিয়ে ফেলে।
ইনিংসের প্রথম ওভারের শেষ বলে মারুফা আক্তার শ্রীলঙ্কার অধিনায়ক চামারি আত্তাপাত্তুকে আউট করেন, যেখানে স্লিপে দুর্দান্ত ক্যাচ নেন ফাহিমা খাতুন। তৃতীয় ওভারে মারুফা তার দ্বিতীয় শিকার হিসেবে ইমেশা দুলানিকে ফেরান। পাওয়ার প্লের শেষ ওভারে স্পিনার সুলতানা খাতুন সঞ্জনা কাভিনদিকে আউট করলে শ্রীলঙ্কা চাপে পড়ে। এরপরের ৪ ওভারে শ্রীলঙ্কা আরও ২ উইকেট হারালে ৪৪ রানে তাদের ৫ উইকেট পড়ে যায়।
সেই মুহূর্তে বাংলাদেশের জয় সময়ের ব্যাপার বলে মনে হচ্ছিল। তবে ষষ্ঠ উইকেট জুটিতে হারশিতা সামারাবিক্রমা ও নিলাকসিকা সিলভা ৩৮ রানের একটি গুরুত্বপূর্ণ জুটি গড়ে ম্যাচ থেকে বাংলাদেশকে অনেকটাই ছিটকে দেন। ১৭তম ওভারে মারুফা আক্তার আক্রমণে ফিরে এই জুটি ভেঙে বাংলাদেশকে পুনরায় ম্যাচে ফিরিয়ে আনেন। শেষ ৩ ওভারে শ্রীলঙ্কার জয়ের জন্য ২৯ রানের প্রয়োজন ছিল।
১৮তম ওভারে রিতু মনি ১৬ রান খরচ করলে ম্যাচের মোড় ঘুরে যায়। পরের ওভারে নাহিদ আক্তার ১১ রান দেন। শেষ ওভারের দ্বিতীয় বলেই শ্রীলঙ্কা জয়ের জন্য প্রয়োজনীয় রান সংগ্রহ করে ফেলে। বাংলাদেশের পক্ষে মারুফা আক্তার ২১ রান খরচায় ৩টি উইকেট শিকার করেন। বোলারদের দুর্দান্ত পারফরম্যান্স এবং ফিল্ডারদের অসাধারণ প্রচেষ্টার পরেও শেষ পর্যন্ত রিতু মনির ওই এক ওভারের কারণেই ম্যাচটি হাতছাড়া হয়েছে বলে মনে করছেন সংশ্লিষ্টরা।
এখন টুর্নামেন্টের পরবর্তী ধাপ নিশ্চিত করতে হলে সংযুক্ত আরব আমিরাতের বিপক্ষে জয়ের কোনো বিকল্প নেই বাংলাদেশের জন্য।