দক্ষিণ আফ্রিকা ‘এ’ দলের বিপক্ষে চার দিনের ম্যাচে ক্যারিয়ারের প্রথম ট্রিপল সেঞ্চুরি অর্জন করেছেন বাংলাদেশ ‘এ’ দলের ব্যাটার তাওহীদ হৃদয়। পচেফস্ট্রুমের মাঠে অনুষ্ঠিত এই ম্যাচে তিনি এই অনন্য কীর্তি স্থাপন করেন। বিদেশের মাটিতে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে কোনো বাংলাদেশি ব্যাটারের এটিই প্রথম ট্রিপল সেঞ্চুরি। এই ইনিংসের মাধ্যমে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে ৩০০ রানের মাইলফলক স্পর্শ করা বাংলাদেশের তৃতীয় ব্যাটার হিসেবে নিজের নাম লেখালেন হৃদয়।
এর আগে বাংলাদেশের হয়ে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে এই কৃতিত্ব অর্জন করেছিলেন রাকিবুল হাসান ও তামিম ইকবাল। দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতেও হৃদয়ের এই ইনিংসটি বিশেষ গুরুত্ব বহন করছে। স্বীকৃত প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে কোনো বিদেশি ব্যাটারের এটি দ্বিতীয় ট্রিপল সেঞ্চুরি। এছাড়া ২২ বছর নিষেধাজ্ঞা কাটিয়ে দেশটির ক্রিকেটে ফেরার পর এমন কীর্তি গড়া ব্যাটারদের তালিকায় হৃদয় অষ্টম স্থানে যুক্ত হলেন।
ট্রিপল সেঞ্চুরির পথে হৃদয় ভেঙেছেন বাংলাদেশ ‘এ’ দলের হয়ে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে সর্বোচ্চ ব্যক্তিগত ইনিংসের রেকর্ড। এর আগে ২০০৩ সালে করাচিতে শাহরিয়ার হোসেন বিদ্যুৎ ২১৮ রান করে এই রেকর্ডের মালিক ছিলেন। হৃদয়ের এই ঐতিহাসিক ইনিংসের ভিত্তি ছিল তার ধৈর্যশীল ব্যাটিং। আগের দিনের ২০৪ রান নিয়ে আজ ব্যাটিং শুরু করেন তিনি।
দ্বিতীয় সেশনে তিনি তার ট্রিপল সেঞ্চুরি পূর্ণ করেন। বাংলাদেশ ‘এ’ দলের অধিনায়ক হিসেবে এই ম্যাচে তিনি সামনে থেকে নেতৃত্ব দিয়েছেন। হৃদয়ের এই অর্জনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছেন ১০ নম্বরে ব্যাটিংয়ে নামা রেজাউর রহমান রাজা। বাংলাদেশ যখন অষ্টম উইকেট হারায়, তখন হৃদয়ের নামের পাশে ছিল ২২৫ রান।
এরপর রাজার সঙ্গে জুটি গড়ে হৃদয় ৪৫০ বলে ৩০০ রান পূর্ণ করেন। বাংলাদেশের প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে এর আগে দুটি ট্রিপল সেঞ্চুরি ছিল। ২০০৬-০৭ মৌসুমে বরিশাল বিভাগের হয়ে সিলেট বিভাগের বিপক্ষে রাকিবুল হাসান ৩১৩ রান করেছিলেন। এরপর ২০১৯-২০ মৌসুমে বিসিএলে ইস্ট জোনের হয়ে তামিম ইকবাল ৩৩৪ রানের ইনিংস খেলেন।
এবার সেই তালিকায় তৃতীয় ব্যাটার হিসেবে যুক্ত হলেন তাওহীদ হৃদয়। ২০২০ সালের ফেব্রুয়ারিতে পচেফস্ট্রুমের এই মাঠেই অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ জয়ের স্বাদ পেয়েছিলেন হৃদয়। সেই একই মাঠে ক্যারিয়ারের সেরা ইনিংসটি খেলে তিনি নতুন উচ্চতায় নিজেকে নিয়ে গেলেন। এই ইনিংসটি বাংলাদেশের ক্রিকেটের ইতিহাসে একটি মাইলফলক হিসেবে বিবেচিত হবে।
প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে বাংলাদেশের ব্যাটারদের সর্বোচ্চ ব্যক্তিগত রানের তালিকায় এখন সবার উপরে তাওহীদ হৃদয়। তার এই ৩০০ রানের অপরাজিত ইনিংসটি বাংলাদেশের ক্রিকেট অঙ্গনে ব্যাপক আলোচনার জন্ম দিয়েছে। দলের প্রয়োজনে দায়িত্বশীল ব্যাটিং করে তিনি প্রমাণ করেছেন তার সক্ষমতা। দক্ষিণ আফ্রিকার কন্ডিশনে এমন ব্যাটিং পারফরম্যান্স বাংলাদেশের ক্রিকেটের জন্য একটি ইতিবাচক দিক।
ম্যাচটিতে বাংলাদেশ ‘এ’ দলের সামগ্রিক পারফরম্যান্সের ওপর ভিত্তি করে এই ঐতিহাসিক জয় ও ব্যক্তিগত অর্জন সম্ভব হয়েছে। হৃদয়ের এই ইনিংসটি দীর্ঘ সময় ধরে বাংলাদেশের ক্রিকেট ভক্তদের মনে থাকবে।