জনপ্রিয় চিত্রনায়ক সালমান শাহের মৃত্যুর ৩০ বছর পূর্ণ হয়েছে। ১৯৯৬ সালের ৬ সেপ্টেম্বর ঢাকার নিউ ইস্কাটনের নিজ বাসভবনে তাকে অচেতন অবস্থায় পাওয়া যায়। এরপর তাকে প্রথমে হলি ফ্যামিলি হাসপাতালে এবং পরবর্তীতে ঢাকা মেডিকেল কলেজ হাসপাতালে নেওয়া হলে কর্তব্যরত চিকিৎসকরা তাকে মৃত ঘোষণা করেন। তার প্রকৃত নাম ছিল চৌধুরী মোহাম্মদ শাহরিয়ার ইমন।
মৃত্যুর তিন দশক পেরিয়ে গেলেও এই ঘটনার রহস্য এখনো সমাধান হয়নি। দীর্ঘ সময় ধরে চলা আইনি লড়াই এবং একাধিক তদন্তের পরও তার মৃত্যু আত্মহত্যা নাকি হত্যাকাণ্ড, তা নিয়ে বিতর্ক রয়ে গেছে। ঘটনার পর প্রাথমিকভাবে এটি অপমৃত্যু হিসেবে রেকর্ড করা হয়েছিল। ১৯৯৭ সালে অপরাধ তদন্ত বিভাগ (সিআইডি) তাদের চূড়ান্ত প্রতিবেদনে জানায়, সালমান শাহ আত্মহত্যা করেছেন।
পরবর্তীতে ২০০৩ সালে মামলাটি বিচার বিভাগীয় তদন্তে পাঠানো হয় এবং ২০১৪ সালে জমা দেওয়া প্রতিবেদনে এটিকে অপমৃত্যু হিসেবে উল্লেখ করা হয়। সালমানের মা নীলা চৌধুরীর আবেদনের প্রেক্ষিতে ২০১৬ সালে আদালত পুলিশ ব্যুরো অব ইনভেস্টিগেশনকে (পিবিআই) নতুন করে তদন্তের নির্দেশ দেয়। ২০২০ সালের ফেব্রুয়ারি মাসে পিবিআই তাদের তদন্ত প্রতিবেদনে জানায়, সালমান শাহের মৃত্যুর পেছনে কোনো হত্যাকাণ্ডের প্রমাণ পাওয়া যায়নি এবং এটি আত্মহত্যা।
পিবিআই তাদের প্রতিবেদনে পারিবারিক কলহ, সহশিল্পী শাবনূরের সাথে সম্পর্কের গুঞ্জন, মানসিক অস্থিরতা এবং সন্তান না হওয়ার মতো বিষয়গুলোকে আত্মহত্যার কারণ হিসেবে উল্লেখ করেছিল। তবে শাবনূর বরাবরই এই অভিযোগ অস্বীকার করে আসছেন। তিনি জানিয়েছেন, সালমান শাহ তার সহকর্মী ও বন্ধু ছিলেন এবং তাদের মধ্যে কোনো অনৈতিক সম্পর্ক ছিল না।
সালমানের পরিবার পিবিআইয়ের এই প্রতিবেদন প্রত্যাখ্যান করে আদালতে নারাজি আবেদন দাখিল করে। দীর্ঘ আইনি প্রক্রিয়ার পর ২০২৫ সালের অক্টোবর মাসে ঢাকা আদালত রামনা থানাকে সালমান শাহের মৃত্যুকে হত্যা মামলা হিসেবে নথিভুক্ত করার নির্দেশ দেয়। এর পরদিন সালমানের মামা মোহাম্মদ আলমগীর কুমকুম দণ্ডবিধির ৩০২ ও ৩৪ ধারায় একটি হত্যা মামলা দায়ের করেন।
এই মামলায় সালমানের সাবেক স্ত্রী সামিরা হক, তার মা লতিফা হক লুসি, ব্যবসায়ী ও সাবেক চলচ্চিত্র প্রযোজক আজিজ মোহাম্মদ ভাই, অভিনেতা আশরাফুল হক ডনসহ আরও কয়েকজনকে আসামি করা হয়। তবে এই অভিযোগগুলো এখনো তদন্ত বা বিচারের মাধ্যমে প্রমাণিত হয়নি। মামলার তদন্তের অংশ হিসেবে গত ৯ আগস্ট হযরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর থেকে অভিনেতা আশরাফুল হক ডনকে গ্রেপ্তার করা হয়।
তিনি দীর্ঘদিন পলাতক ছিলেন। গত ২৭ আগস্ট ঢাকা আদালত ডনকে পাঁচ দিনের রিমান্ডে নেওয়ার অনুমতি দেয়। রিমান্ড শুনানির সময় রাষ্ট্রপক্ষ দাবি করে, অন্য এক আসামির স্বীকারোক্তিতে সালমান শাহকে হত্যার জন্য ১২ লাখ টাকার চুক্তির কথা উল্লেখ রয়েছে। তবে এটি এখনো একটি অভিযোগ মাত্র এবং এর সত্যতা প্রতিষ্ঠিত হয়নি।
ডন তার বিরুদ্ধে আনা সব অভিযোগ অস্বীকার করেছেন। বর্তমানে সিআইডি এই মামলার তদন্ত করছে এবং আগের তদন্তগুলোর নথিপত্র ও জবানবন্দি পর্যালোচনা করছে। তদন্তকারীরা রিজভী আহমেদ ওরফে ফরহাদ নামে এক আসামির ১৬৪ ধারায় দেওয়া স্বীকারোক্তিমূলক জবানবন্দি যাচাই করছেন। ঢাকা মহানগর দায়রা জজ আদালতের পাবলিক প্রসিকিউটর ওমর ফারুক ফারুকী জানিয়েছেন, কেবল একটি জবানবন্দি দিয়ে অভিযোগের সত্যতা প্রমাণ করা সম্ভব নয়।
এর সত্যতা যাচাইয়ের জন্য পারিপার্শ্বিক ও অন্যান্য প্রমাণের প্রয়োজন রয়েছে। তদন্ত কর্মকর্তা সিআইডি পরিদর্শক জিয়াউল মোর্শেদ গত মে মাসে সালমান শাহের মরদেহ কবর থেকে উত্তোলনের অনুমতি চাইলে আদালত তা মঞ্জুর করে। তদন্ত প্রতিবেদন জমা দেওয়ার জন্য ৩০ আগস্ট তারিখ নির্ধারিত থাকলেও তা জমা দেওয়া সম্ভব হয়নি।
আদালত এখন ২৯ সেপ্টেম্বর নতুন তারিখ নির্ধারণ করেছে। আইনজীবী মাহিয়া বিনতে মাহবুব জানিয়েছেন, দীর্ঘ তিন দশকে একাধিক তদন্ত ও আইনি জটিলতার কারণে মামলাটি অত্যন্ত সংবেদনশীল ও জটিল আকার ধারণ করেছে। ৬ সেপ্টেম্বর ২০২৬ তারিখে সালমান শাহের ৩০তম মৃত্যুবার্ষিকীতেও তার মৃত্যুর প্রকৃত কারণ নিয়ে জনমনে প্রশ্ন রয়ে গেছে।