স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী সালাহউদ্দিন আহমেদ শুক্রবার ৪ সেপ্টেম্বর ঢাকায় আয়োজিত এক অনুষ্ঠানে জানিয়েছেন যে, বর্তমান সরকার ক্ষমতায় আসার পর গত ছয় মাসে দেশের সকল ধর্মের মানুষের ধর্মীয় স্বাধীনতা ও নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে সফল হয়েছে। তিনি ঢাকা শহরের শ্রী শ্রী ঢাকেশ্বরী জাতীয় মন্দির প্রাঙ্গণে বাংলাদেশ পূজা উদযাপন পরিষদ আয়োজিত ঐতিহাসিক কেন্দ্রীয় জন্মাষ্টমী শোভাযাত্রার উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি হিসেবে বক্তব্য রাখছিলেন।
স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী বলেন, সরকার সংবিধান অনুযায়ী সকল ধর্মের মানুষের ধর্মীয় আচার-অনুষ্ঠান পালন ও তাদের ধর্মীয় স্বাধীনতার সুরক্ষা দিতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ। তিনি উল্লেখ করেন, বাংলাদেশের সংবিধানে স্পষ্টভাবে বলা হয়েছে যে, রাষ্ট্র সকল ধর্মের মানুষের ধর্মীয় স্বাধীনতা নিশ্চিত করবে এবং ধর্মের ভিত্তিতে কোনো নাগরিকের প্রতি বৈষম্য করা যাবে না।
তিনি আরও বলেন, কেবল সংবিধানে এই অধিকারগুলো লিখে রাখাই সরকারের লক্ষ্য নয়, বরং বাস্তবে প্রতিটি নাগরিকের জন্য এই স্বাধীনতা ও নিরাপত্তা নিশ্চিত করাই সরকারের মূল উদ্দেশ্য। গত ছয় মাসে সরকার এই দায়িত্ব পালনে সক্ষম হয়েছে বলে তিনি দাবি করেন। অনুষ্ঠানে স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী দেশের সকল নাগরিককে ধর্মীয় পরিচয়ের ঊর্ধ্বে উঠে নিজেদের কেবল বাংলাদেশি হিসেবে পরিচয় দেওয়ার আহ্বান জানান।
তিনি বলেন, নাগরিক হিসেবে প্রত্যেকের সমান অধিকার রয়েছে এবং ধর্মীয় পরিচয় যেন কারো মূল পরিচয় না হয়ে দাঁড়ায়। তিনি আশা প্রকাশ করেন যে, দেশের হিন্দু, মুসলিম, বৌদ্ধ, খ্রিস্টানসহ সকল ক্ষুদ্র নৃগোষ্ঠীর মানুষ নিজেদের সংখ্যালঘু হিসেবে না ভেবে স্বাধীন নাগরিক হিসেবে পরিচয় দেবেন। তিনি বলেন, বাংলাদেশের সকল নাগরিকের পরিচয় হবে কেবল বাংলাদেশি।
স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী আরও বলেন, অতীতে একটি বিশেষ রাজনৈতিক দল সনাতন ধর্মাবলম্বীদের ভোট ব্যাংক হিসেবে ব্যবহার করার যে ধারণা পোষণ করত, তা এখন ভুল প্রমাণিত হয়েছে। তিনি বলেন, রাষ্ট্র সবার এবং এখানে প্রত্যেকের নিরাপত্তা পাওয়ার অধিকার রয়েছে। তিনি উল্লেখ করেন যে, গত বৃহস্পতিবার প্রধানমন্ত্রী জন্মাষ্টমী উপলক্ষে রাষ্ট্রীয়ভাবে অনুষ্ঠানের আয়োজন করেছেন।
তিনি বলেন, দেশের মানুষ গত নির্বাচনে সঠিক সিদ্ধান্ত নিয়েছেন এবং ভবিষ্যতে গণতন্ত্র ও অসাম্প্রদায়িকতা রক্ষায় তারা ভূমিকা রাখবেন। স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী সালাহউদ্দিন আহমেদ তার বক্তব্যে 'সাম্প্রদায়িক সম্প্রীতি' শব্দটির পরিবর্তে 'সামাজিক ও ধর্মীয় সম্প্রীতি' শব্দটি ব্যবহারের পরামর্শ দেন। তিনি বলেন, সাম্প্রদায়িক সম্প্রীতি শব্দটি এখন আর ব্যবহারের প্রয়োজন নেই।
এর পরিবর্তে ধর্মীয় সহাবস্থান, সামাজিক শান্তি ও সম্প্রীতি বজায় রাখাই হবে সরকারের মূল নীতি। তিনি বলেন, প্রধানমন্ত্রী তারিক রহমানের 'বাংলাদেশ ফার্স্ট' বা 'বাংলাদেশ সবার আগে' নীতির ভিত্তিতে সরকার কাজ করছে। এই নীতির লক্ষ্য হলো দেশের সকল নাগরিকের মধ্যে ঐক্য বজায় রাখা এবং ধর্মীয় বা সামাজিক পরিচয়ের চেয়ে জাতীয় পরিচয়কে বড় করে দেখা।
অনুষ্ঠানে ঢাকা দক্ষিণ সিটি কর্পোরেশনের প্রশাসক মো. আবদুস সালাম শোভাযাত্রার উদ্বোধন করেন। এছাড়া মহানগর সার্বজনীন পূজা উদযাপন কমিটির সভাপতি শ্রী গোপাল চন্দ্র দেবনাথ অনুষ্ঠানে সভাপতিত্ব করেন। স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী তার বক্তব্যে পুনরায় জোর দিয়ে বলেন যে, সরকার এমন একটি বাংলাদেশ গড়তে চায় যেখানে ধর্মের ভিত্তিতে কোনো বিভাজন থাকবে না এবং প্রতিটি মানুষ সমান মর্যাদা ও অধিকার নিয়ে বসবাস করবে।
তিনি বলেন, নাগরিক হিসেবে প্রত্যেকের সমান অধিকার নিশ্চিত করাই সরকারের মূল লক্ষ্য এবং এই লক্ষ্য অর্জনে সরকার বদ্ধপরিকর।