আগামী বৃহস্পতিবার অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের ঠিক আগের দিন বুধবার সন্ধ্যায় রাজধানীর হেয়ার রোডের ৩৫ নম্বর সরকারি বাসভবনে মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীরের সঙ্গে দেখা করতে ভিড় করেন অসংখ্য নেতাকর্মী ও সাধারণ মানুষ। দেশের ২৩তম রাষ্ট্রপতি হিসেবে মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীরের দায়িত্ব গ্রহণ প্রায় নিশ্চিত হওয়ায় শেষ মুহূর্তে তাকে কাছে পেতে এবং বিভিন্ন ব্যক্তিগত ও প্রাতিষ্ঠানিক প্রয়োজনে সুপারিশ নিতে মানুষ এই ভিড় করেন।
স্থানীয় সরকার মন্ত্রণালয়ের দায়িত্ব পাওয়ার পর থেকে মির্জা ফখরুল এই সরকারি বাসভবনে বসবাস করছেন। গত ছয় মাস ধরে এই বাসভবনে মানুষের আনাগোনা থাকলেও বুধবার রাতের চিত্র ছিল একেবারেই ভিন্ন। নির্বাচনের আগের দিন হওয়ায় সাধারণ মানুষের উপস্থিতি ছিল চোখে পড়ার মতো। রাত আটটার দিকে বাসভবনের মূল ফটকে দায়িত্বরত পুলিশ সদস্যদের মানুষের চাপ সামাল দিতে হিমশিম খেতে দেখা যায়।
বাসভবনে আসা ব্যক্তিদের মধ্যে মির্জা ফখরুলের নির্বাচনি এলাকা ঠাকুরগাঁওয়ের মানুষের সংখ্যা ছিল উল্লেখযোগ্য। এছাড়া দেশের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে আসা মানুষ তাদের বিভিন্ন দাবি-দাওয়া ও সমস্যার কথা নিয়ে সেখানে উপস্থিত হন। বাসভবনের নিচতলার একটি কক্ষে বসে মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর আগত ব্যক্তিদের বিভিন্ন আবেদনপত্র ও আধা সরকারি পত্রে (ডিও লেটার) সুপারিশ প্রদান করেন।
তিনি নিয়মিত বিরতিতে ভেতরের কক্ষে অপেক্ষমাণ ব্যক্তিদের সঙ্গে দেখা করেন এবং তাদের কথা শোনেন। মির্জা ফখরুলের ব্যক্তিগত কর্মকর্তা ও কর্মচারীরাও আগতদের আবেদনপত্র সংগ্রহ এবং স্বাক্ষরিত কাগজপত্র বিতরণের কাজে ব্যস্ত সময় পার করেন। ঠাকুরগাঁও থেকে আসা শহিদুল ইসলাম নামে একজন জানান, তিনি একটি বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়ে ইঞ্জিনিয়ারিং পড়ার খরচ কমানোর জন্য সুপারিশ নিতে এসেছেন।
মির্জা ফখরুল তার আবেদনে সুপারিশ করেছেন বলে তিনি জানান। বাসভবনে আসা অনেকের ধারণা, মির্জা ফখরুল রাষ্ট্রপতি হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণ করলে তার নিরাপত্তাব্যবস্থা অত্যন্ত কঠোর হবে। ফলে সাধারণ মানুষের পক্ষে তার কাছে সরাসরি পৌঁছানো বা এভাবে ব্যক্তিগত সমস্যার কথা তুলে ধরার সুযোগ আর থাকবে না। এই ধারণা থেকেই অনেকে শেষবারের মতো তাকে কাছে পেতে এবং নিজেদের প্রয়োজন মেটাতে বুধবার রাতে তার বাসভবনে ছুটে আসেন।
বৃহস্পতিবার রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের ভোটগ্রহণের আনুষ্ঠানিকতা সম্পন্ন হবে। এরপর শুক্রবার নতুন রাষ্ট্রপতির শপথ গ্রহণের কথা রয়েছে। বর্তমানে মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীরের রাষ্ট্রপতি হওয়া প্রায় নিশ্চিত বলে মনে করা হচ্ছে এবং এখন কেবল ভোটের আনুষ্ঠানিক প্রক্রিয়াটি বাকি রয়েছে। রাষ্ট্রপতির দায়িত্ব পাওয়ার পর তার নিরাপত্তা ও প্রটোকল সাধারণ মানুষের নাগালের বাইরে চলে যাবে বলে আগতরা মনে করছেন।
তাই শেষ মুহূর্তে নিজেদের দাবিগুলো তার কাছে পৌঁছে দেওয়ার জন্য তারা এই সুযোগটি কাজে লাগিয়েছেন। বাসভবনের ভেতরে ও বাইরে মানুষের দীর্ঘ সারি এবং ব্যস্ততা রাত পর্যন্ত অব্যাহত ছিল। আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনী ও ব্যক্তিগত কর্মীরা পুরো পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে কাজ করেছেন।