ইউরোপীয় প্রতিরক্ষা পরিকল্পনাবিদরা জানিয়েছেন যে, রাশিয়ার সঙ্গে সরাসরি যুদ্ধ শুরু হলে দীর্ঘমেয়াদী ক্ষয়যুদ্ধ চালিয়ে যাওয়ার সক্ষমতা বর্তমানে ইউরোপের নেই। মিউনিখ সিকিউরিটি কনফারেন্সের এক আলোচনায় ন্যাটোর সঙ্গে কাজ করা এই পরিকল্পনাবিদরা দীর্ঘমেয়াদী যুদ্ধের সক্ষমতা নিয়ে এই আশঙ্কার কথা প্রকাশ করেছেন।
প্রতিরক্ষা কর্মকর্তাদের মতে, ইউরোপের সাধারণ মানুষের মধ্যে যুদ্ধের জন্য প্রয়োজনীয় প্রস্তুতি এবং মানসিকতা না থাকাই এই পরিস্থিতির প্রধান কারণ। তারা জানিয়েছেন যে, ইউরোপের জনগণ দীর্ঘস্থায়ী যুদ্ধের চাপ সহ্য করতে কতটা প্রস্তুত, তা নিয়ে বড় ধরনের সংশয় রয়েছে। এই সীমাবদ্ধতার কারণে ন্যাটোকে এখন তুলনামূলকভাবে দ্রুত শেষ হতে পারে এমন সংঘাতের কথা মাথায় রেখে সামরিক পরিকল্পনা করতে হতে পারে বলে তারা মনে করেন।
যুক্তরাজ্যের একজন সাবেক মন্ত্রী উল্লেখ করেছেন যে, পশ্চিমা দেশগুলো রাশিয়ার সঙ্গে চলমান হাইব্রিড যুদ্ধের মাত্রা সম্পর্কে তাদের জনগণকে আশ্বস্ত করতে ব্যর্থ হয়েছে। একই সঙ্গে একজন ব্রিটিশ কূটনীতিক জানিয়েছেন, ধারাবাহিকভাবে ব্রিটিশ সরকারগুলোও রাশিয়ার হুমকির ব্যাপকতা জনগণের সামনে সঠিকভাবে তুলে ধরতে পারেনি। এর ফলে প্রতিরক্ষা ব্যয় বৃদ্ধির প্রয়োজনে ভোটারদের কল্যাণমূলক খাতে ব্যয় কমানোর যুক্তি ইউরোপের জনগণ মেনে নেবে না বলে তিনি মনে করেন।
আলোচনায় আরও কিছু আশঙ্কার কথা উঠে এসেছে। ইউরোপে ডানপন্থী পপুলিস্ট শক্তির উত্থান রাশিয়ার বিরুদ্ধে একটি শক্তিশালী প্রতিরক্ষা সমন্বয়ের উদ্যোগকে বাধাগ্রস্ত করতে পারে বলে জানানো হয়েছে। জার্মানির অলটারনেটিভ ফর জার্মানি সহ বেশ কয়েকটি পপুলিস্ট দল রাশিয়ার প্রতি সহানুভূতিশীল এবং তারা ইউক্রেন যুদ্ধের দ্রুত অবসান চায়।
এর পাশাপাশি ইউরোপের প্রচলিত প্রতিরক্ষা ব্যবস্থায় যুক্তরাষ্ট্রের ভূমিকা কমে আসার সম্ভাবনা রয়েছে। এমন পরিস্থিতিতে যুক্তরাজ্য, ফ্রান্স, জার্মানি, ইতালি এবং পোল্যান্ডকে নিয়ে ‘ই-৫’ নামে একটি ইউরোপীয় প্রতিরক্ষা সমন্বয় কাঠামো জোরদারের প্রস্তাব উত্থাপন করা হয়েছে। তবে ওয়াশিংটন ন্যাটোর ভেতরে ইউরোপের এমন একটি শক্তিশালী এবং পৃথক প্রতিরক্ষা কাঠামো তৈরির প্রচেষ্টাকে বাধা দিতে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে।
মিউনিখ সিকিউরিটি কনফারেন্সের চেয়ারম্যান উলফগ্যাং ইশিঙ্গার জানিয়েছেন, ইউরোপ বর্তমানে এমন এক সময়ে আটকা পড়েছে যখন বাইরের হুমকিগুলো অত্যন্ত গুরুতর এবং অস্তিত্বের জন্য চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়িয়েছে। তিনি মনে করেন যে, এই পরিস্থিতি মোকাবিলা করার জন্য ইউরোপের প্রতিরক্ষা খাতে আরও ঘনিষ্ঠ এবং কার্যকর সমন্বয় প্রয়োজন।