মালয়েশিয়ার কুচিং শহরের বায়ুর মান বর্তমানে বিপজ্জনক পর্যায়ে রয়েছে বলে বায়ুর মান পর্যবেক্ষণকারী সংস্থা এয়ার কোয়ালিটি ইনডেক্স বা আইকিউএয়ার জানিয়েছে। বুধবার সকাল ৮টা ৫৩ মিনিটের তথ্যানুযায়ী, বিশ্বের দূষিত বাতাসের শহরগুলোর তালিকায় কুচিং বর্তমানে শীর্ষে অবস্থান করছে। এই শহরের বায়ুর মান জনস্বাস্থ্যের জন্য অত্যন্ত ঝুঁকিপূর্ণ বলে চিহ্নিত করা হয়েছে।
বায়ুর মান নির্ধারণের আন্তর্জাতিক মানদণ্ড অনুযায়ী, এয়ার কোয়ালিটি ইনডেক্স বা আইকিউএয়ার স্কোর শূন্য থেকে ৫০ এর মধ্যে থাকলে সেই বায়ুকে ভালো বা স্বাস্থ্যকর হিসেবে গণ্য করা হয়। স্কোর ৫১ থেকে ১০০ এর মধ্যে থাকলে বায়ুর মান মাঝারি বা সহনীয় পর্যায়ে থাকে। স্কোর ১০১ থেকে ১৫০ এর মধ্যে থাকলে তা সংবেদনশীল গোষ্ঠীর জন্য অস্বাস্থ্যকর হিসেবে বিবেচিত হয়।
এছাড়া ১৫১ থেকে ২০০ পর্যন্ত স্কোরকে অস্বাস্থ্যকর এবং ২০১ থেকে ৩০০ স্কোরকে খুবই অস্বাস্থ্যকর হিসেবে ধরা হয়। স্কোর ৩০১ এর বেশি হলে সেই বায়ুকে দুর্যোগপূর্ণ বা অত্যন্ত বিপজ্জনক হিসেবে বিবেচনা করা হয়। কুচিং শহরের বর্তমান বায়ুর মান এই বিপজ্জনক সীমার মধ্যে রয়েছে। কুচিংয়ের পরেই বিশ্বের দূষিত বাতাসের তালিকায় কঙ্গোর কিনশাসা শহর রয়েছে।
এই তালিকায় রাজধানী ঢাকা ১৪তম অবস্থানে রয়েছে। ঢাকার বায়ুর মান বর্তমানে মাঝারি বা সহনীয় পর্যায়ে আছে বলে আইকিউএয়ারের পর্যবেক্ষণে উঠে এসেছে। বায়ুদূষণের এই মাত্রা পরিবেশ ও জনস্বাস্থ্যের ওপর দীর্ঘমেয়াদী প্রভাব ফেলতে পারে বলে বিশেষজ্ঞরা মনে করেন। বিশেষ করে শিশু, বয়স্ক এবং শ্বাসকষ্টজনিত সমস্যায় আক্রান্ত ব্যক্তিদের জন্য এই ধরনের বায়ু অত্যন্ত ক্ষতিকর।
বায়ুর মান সূচক বা আইকিউএয়ার নিয়মিতভাবে বিশ্বের বিভিন্ন শহরের বায়ুর গুণমান পর্যবেক্ষণ করে থাকে। এই সূচকটি মূলত বাতাসে থাকা বিভিন্ন ক্ষতিকারক কণা এবং গ্যাসের ঘনত্বের ওপর ভিত্তি করে তৈরি করা হয়। কুচিং শহরের বর্তমান পরিস্থিতি স্থানীয় বাসিন্দাদের জন্য উদ্বেগের কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে। বায়ুদূষণ নিয়ন্ত্রণে বিভিন্ন দেশ ও শহর নিজস্ব নীতিমালা অনুসরণ করলেও ভৌগোলিক অবস্থান, শিল্পায়ন এবং আবহাওয়া পরিস্থিতির কারণে বায়ুর মানের তারতম্য ঘটে থাকে।
ঢাকা শহরের বায়ুর মান মাঝারি পর্যায়ে থাকলেও দীর্ঘমেয়াদে বায়ুদূষণ রোধে সচেতনতা প্রয়োজন। আইকিউএয়ারের এই তথ্য বিশ্বজুড়ে বায়ুদূষণের বর্তমান চিত্র তুলে ধরেছে। কুচিং এবং কিনশাসার মতো শহরগুলোতে বায়ুর মান বিপজ্জনক পর্যায়ে থাকায় সেখানকার জনজীবন ও স্বাস্থ্যসেবা ব্যবস্থার ওপর বাড়তি চাপ সৃষ্টি হতে পারে। বায়ুদূষণ কেবল একটি নির্দিষ্ট শহরের সমস্যা নয়, বরং এটি একটি বৈশ্বিক চ্যালেঞ্জ হিসেবে দেখা দিয়েছে।
বিভিন্ন দেশের সরকার এবং পরিবেশবাদী সংস্থাগুলো বায়ুর মান উন্নত করার জন্য বিভিন্ন পদক্ষেপ গ্রহণ করলেও অনেক ক্ষেত্রেই তা পর্যাপ্ত নয়। কুচিং শহরের বর্তমান বায়ুর মান যে পর্যায়ে রয়েছে, তা থেকে উত্তরণের জন্য জরুরি পদক্ষেপের প্রয়োজন রয়েছে। ঢাকা শহরের বায়ুর মান বর্তমানে সহনীয় পর্যায়ে থাকলেও ভবিষ্যতে তা যেন বিপজ্জনক পর্যায়ে না যায়, সে বিষয়ে সতর্ক থাকার পরামর্শ দিয়েছেন সংশ্লিষ্টরা।
বায়ুর মান সূচকের এই নিয়মিত আপডেট সাধারণ মানুষকে সচেতন হতে সাহায্য করে। আইকিউএয়ারের তথ্য অনুযায়ী, বিশ্বের বিভিন্ন শহরের বায়ুর মান প্রতিনিয়ত পরিবর্তিত হচ্ছে এবং এই পরিবর্তনের ওপর ভিত্তি করেই জনস্বাস্থ্য ঝুঁকি নিরূপণ করা হয়। কুচিংয়ের এই পরিস্থিতি বায়ুদূষণ মোকাবিলার গুরুত্বকে আরও একবার সামনে নিয়ে এসেছে।